국민의힘 한동훈 대표가 윤석열 대통령의 조속한 직무집행정지가 필요하다는 충격적인 입장을 밝혔다. 전날 '탄핵 반대'를 주장했던 여당 대표가 하루 만에 180도 입장을 바꾼 것이다. 6일 국회에서 긴급 소집된 최고위원회의에서 한 대표는 "새로이 드러나고 있는 사실 등을 감안할 때 대한민국과 국민을 지키기 위해서 윤석열 대통령의 조속한 직무집행정지가 필요하다고 판단한다"고 밝혔다.

특히 한 대표는 비상계엄 선포 당일 윤 대통령이 주요 정치인들을 체포하려 했다는 새로운 의혹을 제기했다. 그는 "어젯밤 계엄령 선포 당일에 윤 대통령이 주요 정치인들 등을 반국가세력이라는 이유로 고교 후배인 여인형 방첩사령관에게 체포하도록 지시했던 사실, 대통령이 정치인들 체포를 위해서 정보기관을 동원했던 사실을 신뢰할 만한 근거를 통해서 확인했다"고 말했다.

한 대표의 이번 발언은 7일 예정된 윤석열 대통령 탄핵소추안 표결을 앞두고 정국의 중대 변수로 작용할 전망이다. 더불어민주당 등 야6당이 발의한 탄핵소추안은 전날 새벽 본회의에 보고됐으며, 가결을 위해서는 국회 재적의원(300명) 중 200명 이상의 찬성이 필요하다.

한 대표는 "윤 대통령이 대한민국의 대통령직을 계속 수행할 경우에는 이번 비상계엄과 같은 극단적인 행동이 재현될 우려가 크고, 그로 인해서 대한민국과 대한민국의 국민들을 큰 위험에 빠뜨릴 우려가 크다"고 강조했다. 또한 "여인형 방첩사령관이 그렇게 체포한 정치인들을 과천의 수감 장소에 수감하려 했다는 구체적인 계획이 있었던 것도 파악됐다"며 구체적인 의혹도 제기했다.

주목할 점은 한 대표가 전날까지만 해도 탄핵 반대 입장을 고수했다는 것이다. 그는 "당 대표로서 이번 탄핵은 준비 없는 혼란으로 인한 국민과 지지자들의 피해를 막기 위해 통과되지 않도록 노력하겠다"고 말한 바 있다. 하지만 새로운 사실들이 드러났다며 입장을 급선회했다.

정치권에서는 한 대표의 이번 발언이 국민의힘 소속 의원들의 표결에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망하고 있다. 특히 "지금은 오직 대한민국과 대한민국의 국민만을 생각해야 할 때"라는 한 대표의 발언은 사실상 탄핵소추안 찬성을 암시한 것이라는 해석이 나온다.

한 정치권 관계자는 "여당 대표가 대통령의 직무집행정지가 필요하다고 공개적으로 언급한 것은 전례 없는 일"이라며 "이는 단순한 입장 표명을 넘어 여당 의원들에게 탄핵소추안 표결에서 자유투표를 허용하는 시그널로 해석될 수 있다"고 분석했다.