걸그룹 있지(ITZY)의 리아가 약 1년간의 활동 중단을 마치고 팀에 복귀했다. 15일 오후 서울 여의도 콘래드 호텔에서 열린 아홉 번째 미니앨범 '골드(GOLD)' 발매 기자간담회에서 리아는 복귀 소감을 전했다.

리아는 "팬들과 멤버들을 비롯해 많은 분이 기다려주셔서 좋은 모습으로 이 앞에 설 수 있었다"라며 "오랜만인 만큼 더 좋은 모습, 준비된 모습으로 돌아와야겠다는 생각이 들어서 그만큼 열심히 준비했고 기대가 된다"라고 말했다.

지난해 9월, 리아는 극도의 긴장감과 불안감을 이유로 활동을 중단했다. 당시 그는 "너무나 소중한 시간들이었지만 달려오느라 제 자신을 점점 놓치고 있었다는 걸 알게 되었다"라며 팬들에게 손편지를 남기기도 했다. 이후 새 앨범 발매와 월드 투어에 불참하며 건강 회복에 집중했다.

있지의 미니 9집 '골드'는 앨범명처럼 찬란히 빛나는 있지의 이야기와 음악을 담았다. 이들은 완전체 컴백을 위해 마련한 더블 타이틀곡으로 새로운 매력을 선사한다.

타이틀곡 '골드'(GOLD)는 강렬한 일렉 기타의 록 사운드 위 파워풀한 보컬 샤우팅이 특징이다. 또 다른 타이틀곡 '이매지너리 프렌드(Imaginary Friend)'는 감미로운 음색의 보컬 하모니와 감성적인 노랫말로 청자들의 상상력을 자극한다.

예지는 "5명이 다시 모인 만큼 그만의 매력을 보여줄 수 있어서 감회가 새롭다"라며 "우리의 준비된 모습을 보여드릴 수 있는 활동이 됐으면 한다"라고 덧붙였다.

'골드' 앨범에는 더블 타이틀곡 외에도 다양한 장르의 곡들이 수록됐다. '배드 걸스 알 어스'(Bad Girls R Us), '수퍼내츄럴'(Supernatural), 데뷔 5주년을 기념한 팬송 '파이브'(FIVE), '배이'(VAY)(Feat. 창빈 of Stray Kids) 등이 새롭게 선보인다.

또한, 전작에 수록된 '본 투 비'(BORN TO BE), '언터처블'(UNTOUCHABLE), '미스터 뱀파이어'(Mr. Vampire), '다이너마이트'(Dynamite), '에스컬레이터'(Escalator)를 다섯 멤버의 목소리로 완성한 파이널 버전도 포함되어 있다.

있지는 이번 앨범을 통해 "우리는 여전히 다르고 앞으로도 계속될 것"이라는 메시지를 전달하며, 진취적이고 유니크한 콘셉트로 뚜렷한 그룹 색깔을 강조했다.

한편, 있지의 새 미니앨범 '골드'는 15일 오후 6시에 정식 발매되며, 컴백 한 시간 전인 오후 5시에는 신보 발매 기념 카운트다운 라이브를 진행한다. 이를 시작으로 본격적인 활동에 나설 예정이다.