국회 국토교통위원회 소속 민홍철 의원(더불어민주당)과 안태준 의원(더불어민주당)이 한국도로공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 5년간 고속도로 휴게소 매출 상위 10개 음식의 판매가가 평균 17.2%(931원) 상승했다.

가격 상승률이 가장 높았던 음식은 '돈가스류'로, 8517원에서 1만659원으로 25.1%나 급등했다. 돈가스는 '휴게소 10대 음식' 가운데 유일하게 평균 1만원을 넘어섰다. '우동류'는 5478원에서 6620원으로 20.8% 올랐으며, '비빔밥류'는 8041원에서 9645원으로 19.9% 상승했다.

이외에도 호두과자(18.0%↑), 국밥(17.8%↑), 아메리카노(15.6%↑), 핫도그(14.0%↑), 떡꼬치(12.5%↑), 라면(10.3%↑), 카페라떼(5.6%↑) 순으로 가격이 올랐다.

특히 우동, 돈가스, 비빔밥의 가격 상승률은 같은 기간 외식 물가를 포함한 생활물가지수 상승률(17.2%)을 웃돌아 더욱 눈에 띈다.

반면, 일부 메뉴는 최근 가격이 하락한 것으로 나타났다. 라면류는 0.8%, 떡꼬치는 5.8%, 핫도그는 6% 인하됐다. 한국도로공사는 이에 대해 지난해부터 '실속상품'으로 지정한 데다, 떡꼬치와 핫도그의 경우 지난 2월부터 3500원 이하 중저가 상품을 늘리는 '알뜰간식'으로 운영해 가격이 내렸다고 설명했다.

또한, 일부 휴게소에서는 조리 로봇을 도입해 커피, 라면 등을 기존보다 저렴한 가격에 판매하고 있다고 덧붙였다.

민홍철 의원은 "다가오는 명절에 국민들께서 귀성길에 즐길 수 있는 먹거리도 부담이 되는 현실"이라고 지적했다. 안태준 의원은 "실속상품과 알뜰간식을 확대해 고물가 시대 휴게소를 이용하는 국민의 부담을 덜 필요가 있다"며 "직영 휴게소 확대 등 음식값 인하를 위한 근본적 방안도 마련해야 할 것"이라고 말했다.

이번 조사 결과는 최근의 물가 상승이 고속도로 휴게소 음식 가격에도 큰 영향을 미치고 있음을 보여준다. 휴게소를 이용하는 국민들의 부담을 줄이기 위해 다양한 대책이 필요한 시점으로 보인다.