넷플릭스 예능 '흑백요리사'로 전 세계적 인기를 얻은 안성재 셰프가 프로그램의 제작 비하인드와 함께 화제의 밈(meme)에 대해 해명했다. 18일 매거진 '싱글즈'와의 인터뷰에서 안성재는 자신의 진정성 있는 심사 의도와 함께, 온라인상에서 화제가 된 '최현석 셰프를 떨어뜨릴 생각에 신난' 밈에 대한 솔직한 심경을 밝혔다.

'흑백요리사'는 20명의 유명 셰프 '백수저'와 재야의 고수 '흑수저' 80명의 요리 대결을 그린 프로그램으로, 공개 첫 주 만에 넷플릭스 글로벌 톱10 비영어 TV 부문 1위를 기록하며 폭발적인 인기를 얻었다. 이에 대해 안성재는 "이런 붐을 처음부터 예상하거나 의도하고 나온 것은 아니다"라면서도 "나나 내 주변의 셰프들, 그리고 비즈니스를 둘러봤을 때 어떤 새로운 종류의 활기가 필요하다고 느끼긴 했다"고 말했다.

그는 또한 "음식을 굉장히 심각하게 다루는 사람 중 한 명으로서 셰프들이 웃음을 주는 게 아니라 자기 일에 대한 자부심이 강하고 집요한 모습 그대로를 보여주면 좋겠다고 했다"며 프로그램의 제작 의도를 설명했다. 이어 "그런 날 것의 모습을 통해 실제 외식업계까지 도움이 될 수 있는 멋진 프로그램이 만들어지길 바랐다"고 덧붙였다.

안성재 셰프는 프로그램 제작진들에 대한 감사의 마음도 전했다. "고맙게도 제작진들이 내 의견을 충분히 잘 이해하고 수용해줬다"고 말하며, 자신의 의도가 프로그램에 잘 반영되었음을 강조했다. 이는 '흑백요리사'가 단순한 예능 프로그램을 넘어 요리사들의 진정성과 열정을 담아내고자 했던 안성재 셰프의 노력이 빛을 발한 결과라고 볼 수 있다.

'흑백요리사'에서 안성재 셰프는 요리사들에게 음식에 들어간 의도를 자주 물었다. 이에 대해 그는 "다들 필살기를 가지고 나왔을 텐데 맛은 당연히 있어야 하는 거고 이 이상의 변별력을 갖추기 위해 의도를 물었다"고 설명했다. 또한 "아무리 내가 전문가라고 해도 내 평가가 절대적이라고 믿는 건 위험한 생각이다. 요리사의 의도를 듣지도 않고 한 입 먹고 맛있다, 맛없다로 판단해 버리면 그건 요리사들에게 정당한 기회가 아니라고 생각했다"며 셰프들에 대한 깊은 존중을 드러냈다.

안성재 셰프는 요리사의 의도를 묻는 것이 왜 중요한지에 대해 더 자세히 설명했다. "상상으로 그리는 것들을 일련의 작업들로 실행시키고 파이널 프로덕트로 만드는 게 셰프인데 의도를 묻는 건 나에게 너무나 당연했다"라고 말했다. 이는 요리가 단순히 맛있는 음식을 만드는 것을 넘어 셰프의 창의성과 철학이 담긴 예술 작품과도 같다는 그의 요리관을 잘 보여주는 대목이다.

프로그램 방영 이후 온라인상에서는 '최현석 셰프를 떨어뜨릴 생각에 신난 안성재 셰프의 밈'이 화제가 됐다. 이에 대해 안성재는 "안 그래도 그게 제일 억울하다. 정말 그런 생각을 가지고 한 행동이 아니다"라고 강조했다. 그는 "정말 다양한 맛이 많이 난다는 내 나름의 애정 섞인 표현이었다"고 해명하며, "최현석 셰프님의 뒷모습을 바라보며 미소를 짓고 있는 사진도 있었지 않나. 그건 정말로 내 마음속에서 셰프님 정말 '열정을 다 하신다', '대단하고 멋지다' 그런 생각이었다"고 덧붙였다.

안성재 셰프는 이러한 오해가 생긴 것에 대해 아쉬움을 표현하면서도, 이를 통해 온라인 밈 문화의 양면성에 대해 생각해볼 기회를 제공했다. 그는 "안 보고 싶어도 주변에서 하도 보내줘서 봤다"고 말하며, 밈이 빠르게 확산되는 현상에 대해 언급했다. 이는 현대 사회에서 온라인 문화가 얼마나 큰 영향력을 가지고 있는지, 그리고 때로는 그것이 오해를 낳을 수 있다는 점을 상기시키는 계기가 되었다.

한편, 안성재 셰프는 이번 인터뷰를 통해 자신의 새로운 모습도 공개했다. 공개된 화보 컷에서 그는 검은 코트와 검은 슬랙스를 입고 색다른 분위기를 풍기는 모습을 보여줬다. 이는 주방에서 볼 수 있는 셰프의 모습을 넘어, 한 명의 아티스트로서의 안성재를 보여주는 것으로 해석된다.

'흑백요리사'를 통해 전문가로서의 면모와 함께 인간적인 매력을 동시에 보여준 안성재 셰프의 진솔한 해명은 프로그램의 진정성을 더욱 돋보이게 했다. 그의 말처럼, '흑백요리사'는 단순히 웃음을 주는 예능 프로그램을 넘어 셰프들의 진정한 모습과 요리에 대한 열정을 보여주는 플랫폼이 되었다.

이번 인터뷰를 통해 안성재 셰프는 요리에 대한 자신의 철학과 셰프로서의 자세를 다시 한 번 강조했다. 그는 요리사의 의도를 묻는 것이 단순히 심사를 위한 것이 아니라, 요리사의 창의성과 열정을 존중하는 방식이라고 설명했다. 이는 요리를 단순한 기술이 아닌 예술로 바라보는 그의 시각을 잘 보여주는 대목이다.

'흑백요리사'의 성공은 단순히 재미있는 예능 프로그램을 넘어, 요리 업계에 새로운 활력을 불어넣었다는 점에서 의미가 크다. 안성재 셰프는 "실제 외식업계까지 도움이 될 수 있는 멋진 프로그램이 만들어지길 바랐다"고 말했는데, 이는 프로그램이 단순한 오락거리를 넘어 산업 전반에 긍정적인 영향을 미치기를 바랐던 그의 바람이 실현된 것으로 볼 수 있다.

결과적으로 '흑백요리사'와 안성재 셰프의 활약은 요리 예능의 새로운 지평을 열었다고 평가받고 있다. 요리사들의 진정성 있는 모습과 열정, 그리고 그들의 요리 철학을 깊이 있게 다룬 이 프로그램은 시청자들에게 요리의 새로운 면을 보여주었고, 요리 업계에도 긍정적인 영향을 미쳤다.

안성재 셰프의 이번 인터뷰는 '흑백요리사'의 성공 비결과 함께, 온라인 문화의 영향력과 그에 따른 책임에 대해서도 생각해볼 기회를 제공했다. 밈으로 인한 오해와 그에 대한 해명을 통해, 우리는 온라인에서 빠르게 퍼지는 정보와 이미지들이 때로는 진실을 왜곡할 수 있다는 점을 다시 한 번 상기하게 되었다.

앞으로도 안성재 셰프가 요리계에서 어떤 활약을 펼칠지, 그리고 '흑백요리사'와 같은 프로그램들이 요리 문화와 산업에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다. 그의 진정성 있는 태도와 요리에 대한 깊은 애정은 앞으로도 많은 이들에게 영감을 줄 것으로 기대된다.